Si su cardiólogo le ha solicitado una resonancia magnética cardíaca, es normal que le surjan dudas: ¿para qué sirve?, ¿hay que prepararse?, ¿se utiliza contraste?, ¿cuánto dura la prueba?
La resonancia cardíaca es una de las pruebas de imagen más completas para estudiar el corazón y obtener información muy precisa sobre su estructura y funcionamiento. A continuación, explicamos de forma sencilla cómo se realiza una resonancia magnética cardíaca, qué información aporta y qué puede esperar el día de la prueba.
¿Qué es una resonancia magnética cardíaca y para qué sirve?
La resonancia magnética cardíaca es una prueba diagnóstica que utiliza un campo magnético y ondas de radio para obtener imágenes detalladas del corazón. A diferencia de otras técnicas de imagen, no utiliza radiación ionizante.
Gracias a estas imágenes podemos estudiar aspectos como el tamaño y la anatomía del corazón, el movimiento de sus paredes, su capacidad de contracción y la presencia de determinadas alteraciones en el músculo cardíaco.
Una de sus principales ventajas es que permite caracterizar con gran precisión el tejido del corazón y detectar, entre otras alteraciones, la presencia de cicatrices, fibrosis, edema o inflamación.
La resonancia cardíaca puede aportar información que complementa a otras pruebas, como el ecocardiograma, y resulta especialmente útil cuando necesitamos profundizar en el diagnóstico.
¿Cuándo se solicita una resonancia cardíaca?
El cardiólogo puede indicar esta prueba en diferentes situaciones. Entre sus aplicaciones más habituales se encuentran:
- Estudiar enfermedades del músculo cardíaco o miocardiopatías.
- Detectar y valorar una posible miocarditis o inflamación del corazón.
- Analizar el daño producido en el músculo cardíaco después de un infarto de miocardio.
- Estudiar determinadas enfermedades de las válvulas cardíacas.
- Evaluar el tamaño, la anatomía y el funcionamiento de las cavidades cardíacas.
- Completar la información obtenida mediante otras pruebas cardiológicas cuando es necesario alcanzar un diagnóstico más preciso.
La indicación dependerá siempre de la situación clínica de cada paciente y de la información que necesite obtener el especialista.
¿Es segura la resonancia magnética cardíaca?
Sí. La resonancia magnética cardíaca es una prueba segura para la gran mayoría de los pacientes y tiene la ventaja de que no emplea rayos X ni radiación ionizante.
Una de las principales precauciones está relacionada con la presencia de marcapasos, desfibriladores u otros dispositivos o implantes metálicos.
Si es portador de alguno de ellos, debe comunicarlo previamente al equipo médico. Muchos dispositivos actuales permiten realizar estudios mediante resonancia magnética bajo determinadas condiciones, pero es necesario comprobar previamente su compatibilidad y seguir el protocolo correspondiente.
¿Cómo se realiza una resonancia magnética cardíaca?
El día de la prueba deberá tumbarse boca arriba sobre una camilla que se desplaza hacia el interior del equipo de resonancia magnética.
Antes de comenzar, se colocarán electrodos en el pecho para monitorizar y sincronizar las imágenes con el latido cardíaco. También es habitual utilizar auriculares o tapones para reducir las molestias ocasionadas por el ruido que genera el equipo durante la adquisición de las imágenes.
A lo largo de la exploración se le pedirá en varias ocasiones que mantenga la respiración durante unos segundos. No debe preocuparse: forma parte habitual del procedimiento y permite obtener imágenes más nítidas al reducir el movimiento del tórax.
Es importante permanecer lo más quieto posible durante la exploración y seguir las indicaciones que vaya proporcionando el equipo.
¿Se utiliza contraste en la resonancia cardíaca?
En muchos estudios es necesario administrar un contraste basado en gadolinio a través de una vía intravenosa, habitualmente en el brazo.
Este contraste permite obtener información adicional sobre el músculo cardíaco y puede ayudar a identificar determinadas alteraciones, como zonas de fibrosis, cicatrices o inflamación.
Se trata de un contraste diferente al utilizado habitualmente en las pruebas de tomografía computarizada (TAC), y las reacciones alérgicas son poco frecuentes.
Antes de administrarlo, el equipo sanitario valorará si existe alguna circunstancia que requiera especial precaución.
¿Cuánto dura una resonancia magnética cardíaca?
Una de las dudas más frecuentes es cuánto tiempo dura una resonancia cardíaca.
Aunque dependerá del tipo de estudio que se necesite realizar, una resonancia magnética cardíaca completa suele durar aproximadamente entre 45 y 60 minutos.
Durante ese tiempo deberá permanecer tumbado y lo más quieto posible para garantizar la calidad de las imágenes.
¿Cómo debo prepararme para una resonancia cardíaca?
En términos generales, la preparación es sencilla. No obstante, debe seguir siempre las instrucciones específicas que le facilite el centro donde vaya a realizarse la prueba.
Como recomendaciones generales:
- No suele ser necesario acudir en ayunas, salvo que el equipo médico le indique lo contrario.
- Puede tomar su medicación habitual, excepto si recibe instrucciones específicas.
- Antes de entrar en la sala deberá retirar los objetos metálicos, como reloj, joyas, cinturón, horquillas u otros accesorios.
- Informe previamente si tiene claustrofobia. El equipo podrá valorar las opciones disponibles para facilitar la realización de la prueba.
- Informe si lleva un marcapasos, desfibrilador, prótesis, clips quirúrgicos u otro dispositivo implantado.
- Comunique al equipo si está embarazada o existe posibilidad de embarazo.
Ante cualquier duda sobre su medicación, sus antecedentes o la presencia de algún implante, es preferible consultarlo antes de realizar la exploración.
¿La resonancia cardíaca duele?
No. La resonancia magnética cardíaca es una prueba indolora.
Las principales molestias pueden deberse a tener que permanecer quieto durante un periodo prolongado, mantener la respiración durante unos segundos en diferentes momentos o al ruido generado por el equipo.
En caso de necesitar contraste, sentirá únicamente la molestia habitual de la colocación de una vía intravenosa.
¿Qué ocurre si tengo claustrofobia?
Algunas personas pueden sentirse incómodas al permanecer dentro del equipo de resonancia magnética. Si sabe que tiene claustrofobia o ha tenido dificultades anteriormente para realizarse una resonancia, es importante comunicarlo con antelación.
El equipo sanitario podrá explicarle cómo se desarrolla la prueba y valorar las medidas disponibles para ayudarle a realizarla con mayor tranquilidad.
¿Cuándo tendré los resultados?
Una vez finalizada la prueba, el especialista analizará detenidamente las numerosas imágenes obtenidas y elaborará el correspondiente informe.
Su cardiólogo podrá explicarle los resultados en la consulta de seguimiento y valorar su significado junto con el resto de pruebas y su historia clínica.
Si se identificara algún hallazgo que requiriera una valoración urgente, el equipo médico se pondría en contacto con usted sin necesidad de esperar a la siguiente consulta programada.
Resonancia magnética cardíaca: una prueba muy completa para estudiar el corazón
La resonancia magnética cardíaca es una herramienta diagnóstica muy valiosa, segura y sin radiación ionizante, que permite estudiar el corazón con un elevado nivel de detalle.
Que su cardiólogo le solicite esta prueba no debe ser motivo de alarma. En muchas ocasiones, simplemente necesitamos obtener información más precisa para confirmar o descartar un diagnóstico, conocer mejor el estado del corazón y decidir cuál es el abordaje más adecuado.
Como en cualquier prueba cardiológica, si tiene dudas antes, durante o después de la exploración, consulte con el equipo médico.
En la Unidad Integral de Cardiología estamos para orientarle y acompañarle durante todo el proceso.
Por la Dra. Teresa Alvarado Casas
Responsable de la Unidad de Imagen Avanzada