咖啡的消費歷史可以追溯到13世紀的埃塞俄比亞和阿拉伯地區，尤其是在穆斯林世界。它是消費量最大的產品之一，據估計，世界上至少有30%的人口每天喝一杯咖啡。
多年來，咖啡一直被妖魔化，被認為有害健康。但如今我們知道，咖啡對身體有很多好處：咖啡因是一種天然的新陳代謝促進劑，有助於燃燒脂肪；它提供營養物質、維生素和礦物質；它是抗氧化劑的來源，有助於延緩自然衰老過程；它還能降低患上2型糖尿病、阿茲海默症、帕金森氏症、肝硬化以及某些癌症（如肝癌和結腸癌）的風險。
但是……它對我們的心臟有什麼影響呢？
近期研究表明，飲用咖啡不僅對心臟健康無害，甚至可能有助於預防心血管疾病。一項研究顯示，每天飲用約四杯咖啡的人死亡風險降低14%。
咖啡因會輕微加快心率，偶爾也會輕微升高血壓。但是，血壓控制良好的人完全可以喝咖啡。同樣，也沒有科學證據顯示咖啡因會損害健康。
會導致心律不整；在這方面，一項研究發表，其中觀察到，飲用咖啡會降低心律失常的風險，尤其是患房顫和室上性心動過速的風險。
如果我曾經罹患心臟病或心臟衰竭，我可以喝咖啡嗎？
整體結論是，適量攝取咖啡因不會增加心肌梗塞的風險。關於心臟衰竭，一項美國研究表明，適量飲用咖啡的患者發生心臟衰竭的風險降低。種種跡象表明，咖啡因的攝取量存在一個限度，一旦超過該限度，就可能導致心血管風險增加。然而，由於每個人對咖啡因反應的個體差異，以及每位患者的特定健康狀況，心臟病患者應與心臟科醫生討論咖啡因攝取是否存在個別風險。
那麼，建議每天喝多少咖啡呢？
雖然目前尚未明確咖啡因攝取量超過多少才會有害，但有研究表明，每天攝取不超過300毫克的咖啡因似乎是安全的。原則上，任何人，無論是否患有高血壓或其他心臟疾病，都可以每天喝3到4杯咖啡。
作者：特蕾莎‧阿爾瓦拉多博士， UICAR專家