作者：Jorge Palazuelos 博士，UICAR 血流動力學部門負責人
心臟瓣膜疾病是一個日益嚴重的問題，尤其是在老年人口中。其盛行率因受累瓣膜和病因而異。瓣膜受累可表現為狹窄（瓣膜開放困難）和/或關閉不全（瓣膜關閉困難）。
導致其改變的危險因子有：高齡（瓣膜退化的主要原因）、先天性疾病（如二葉式主動脈瓣）、風濕熱（在發展中國家特別常見）以及高血壓和心血管疾病，這些都會導致二尖瓣和主動脈瓣關閉不全。
最常見的瓣膜性心臟病是主動脈瓣狹窄。退化性主動脈瓣狹窄繼發於老化及心血管危險因子（如高血壓、糖尿病、高膽固醇血症等），影響2%至7%的65歲以上族群，以及高達12%的75歲以上族群。先天性主動脈瓣狹窄（二葉式主動脈瓣）估計在人群中的盛行率為1%至2%。這會使個體在較年輕時就面臨更高的主動脈瓣狹窄風險。
二尖瓣逆流是成人最常見的瓣膜性心臟病。其在一般人群中的盛行率為2-3%，並隨年齡增加而增加（65歲以上族群的盛行率為6-9%）。
隨著人口老化，主動脈瓣狹窄和二尖瓣逆流的盛行率預計將顯著增加。
其他瓣膜疾病包括主動脈瓣關閉不全（影響0.5%～2%的人口，與主動脈擴張、結締組織疾病和風濕熱有關）；二尖瓣狹窄（影響1%～2%的成年人口，主要由風濕引起，在發展中國家仍常見）。三尖瓣和肺動脈瓣疾病較少見，但嚴重的三尖瓣閉鎖不全可影響高達1.5%的70歲以上。
經導管主動脈瓣置換術（TAVR）徹底改變了瓣膜性心臟病的治療方式，尤其適用於手術風險高的患者。目前，經皮介入治療是大多數瓣膜疾病患者的第一線治療方案。然而，每個病例的最佳治療方案都應根據個別情況進行評估。
其主要優點包括：
1. 侵入性較小：經由導管植入，避免了開胸手術。
2. 更快的復原：住院時間更短，更快恢復日常生活。
3. 降低手術併發症風險：降低死亡率和併發症，如感染、術後心臟衰竭、中風或腎衰竭。
4. 不適合手術患者的替代方案：有利於手術風險高或有手術禁忌症的患者。
5. 與手術效果相當：在某些患者群體中，就臨床改善和生存而言，其效果與傳統手術相當或更好。
6. 減少全身麻醉的需求：在許多情況下，使用局部麻醉或鎮靜，降低體弱患者的風險。
經皮瓣膜置換術非常適合以下情況：
1. 手術風險高或不適合手術的患者：患有晚期心臟病、高齡（>75-80 歲）或合併症（慢性阻塞性肺病、腎衰竭、虛弱）而難以進行開胸手術的人。
2. 有症狀的嚴重主動脈瓣狹窄：尤其是有呼吸困難、心絞痛或暈厥症狀且無法進行常規瓣膜置換手術的患者。
3. 先前接受過外科生物瓣膜手術但瓣膜已損壞的患者：可用於「瓣中瓣」手術，避免已經植入生物瓣膜的患者進行二次手術。
4. 部分低風險病例，因為最近的研究表明，這些患者也可能受益，因為與手術相比沒有顯著差異。
其他方面
對患者而言，另一個相關的方面是，除了安全有效、創傷性小於傳統手術外，TAVI/TAVR 手術後的恢復速度也比傳統手術快得多：
• 住院時間：一般為 2-3 天（而開放式手術則為 7-10 天）。
• 早期活動：患者當天或隔天即可行走。
• 疼痛和不適感最小：胸骨無需切開，從而減輕術後疼痛。
• 恢復正常活動：1-2 週內，具體時間取決於患者的一般狀況。
• 術後用藥：一般為抗凝血藥或抗血小板凝藥，以防止血栓形成。