糖尿病是一種非常常見的疾病，其特徵是血糖（葡萄糖）升高，也稱為高血糖。它分為兩種類型：1 型糖尿病，由各種基因突變引起，這些突變會破壞負責產生胰島素（一種降低血糖水平的荷爾蒙）的胰臟細胞。 1 型糖尿病通常在青年時期發病，治療方法是注射胰島素。而第 2 型糖尿病則是一種身體不同組織對胰島素作用產生抗性的疾病，通常使用藥物治療（儘管對於一些病情難以控制的患者，也會使用胰島素）。
無論患有哪種類型的糖尿病（考慮到第 1 型糖尿病患者的病程通常較長），它都是心血管危險因素，與血脂異常（血液中膽固醇或甘油三酯升高）、高血壓、吸煙或肥胖一起，會增加中風或腦梗塞、急性心肌梗塞或心臟病發作以及外周動脈疾病（下肢動脈循環不足）等事件的風險。
除了是心血管疾病的危險因子外，控制不佳和長期存在的糖尿病還會導致不同器官出現併發症，例如腎臟（糖尿病腎病變，透析最常見的原因之一）、眼睛（糖尿病視網膜病變是當今世界最常見的致盲原因之一）和神經系統（糖尿病神經病變，會導致糖尿病患者的神經感覺改變）。
目前尚無針對第 1 型糖尿病的預防措施，但針對 2 型糖尿病有預防措施，因為後者主要與肥胖有關，所以透過適當的飲食可以預防甚至「治癒」這種疾病。
這種疾病與心臟的關係體現在多個層面。如前所述，它會影響心臟動脈（冠狀動脈），導致心肌梗塞。另一方面，它也會影響心肌（心臟肌肉本身），降低其收縮能力或強度，從而導致心臟衰竭（肺積水）。糖尿病對心臟造成的另一個問題是，由於神經功能障礙或神經病變，會增加心律不整的風險，這一點前面已經解釋過。此外，也正是由於這個原因，糖尿病患者即使發生心肌梗塞也可能感覺不到疼痛，導致無症狀性心肌梗塞，而這些梗塞往往被忽略。
總之，這是一種非常常見的疾病，可與多種病理狀況相關，且與心臟密切相關。因此，預防到目前為止重要，尤其要避免肥胖。如果已患病，必須進行適當且積極的治療以預防併發症，早期進行心臟評估對於預防心血管系統損傷至關重要。
通過 艾琳·納瓦埃斯博士 心臟影像科