Il existe une maladie qui consiste en une infection de la paroi interne des cavités et des valvules du cœur, appelée endocardite. Bien qu'elle soit rare, elle peut mettre la vie en danger et entraîner de graves complications car elle affecte la structure et le fonctionnement du cœur, mais si elle est diagnostiquée tôt, elle peut être guérie sans séquelles. Pour cette raison, il est essentiel de savoir qui est à risque, comment le soupçonner pour demander des soins médicaux précoces et, surtout, comment le prévenir.
Facteurs de risque
L'infection est provoquée par des germes (bactéries, champignons...) normalement présents sur la peau, la bouche, le système génito-urinaire ou digestif ; qui peuvent pénétrer dans la circulation sanguine, voyager jusqu'au cœur et, une fois là-bas, adhérer aux tissus, surtout lorsqu'ils sont anormaux ou artificiels. Cela est moins fréquent dans les cœurs normaux, mais cela reste possible s'il existe des facteurs favorisant l'entrée de germes dans le sang ou une faiblesse du système immunitaire. Compte tenu de ce qui précède, les facteurs favorisant l’endocardite sont :
- Avoir plus de 60 années.
- Portez des valvules cardiaques artificielles. Les soi-disant prothèses sont plus sensibles aux germes qui les affectent
- Vous avez des valvules cardiaques endommagées. Antécédents de maladies antérieures telles que rhumatisme articulaire aigu, endocardite ; ou valvules présentant des rétrécissements ou des insuffisances ayant nécessité une intervention chirurgicale
- Malformations cardiaques congénitales (valve bicuspide)
- Dispositif cardiaque implanté (pacemaker, défibrillateurs).
- Consommation de substances intraveineuses illégales. Des injections répétées sans stérilisation adéquate favorisent la pénétration des bactéries de la peau dans le sang.
- Mauvaise hygiène dentaire. Les bactéries qui se développent dans la bouche peuvent pénétrer dans la circulation sanguine à travers une coupure dans les gencives, comme celles provoquées par certaines procédures dentaires ou celles qui peuvent survenir si les tissus sont en mauvais état.
- Utilisation d'un cathéter à demeure. Certaines personnes portent des cathéters veineux à long terme pour administrer des médicaments contre d'autres maladies. Être en place longtemps et avoir un contact avec la peau augmente le risque d'endocardite.
Symptômes
Les symptômes de l'endocardite peuvent varier d'une personne à l'autre. Elle peut se développer lentement ou soudainement selon le type de germe à l’origine de l’infection et s’il existe ou non d’autres problèmes cardiaques. Si elle n'est pas traitée immédiatement, l'endocardite peut endommager ou détruire les valvules cardiaques. Elle nécessite un traitement avec des antibiotiques intraveineux pendant de très longues périodes ou, dans certains cas, une chirurgie cardiaque. Si vous présentez des facteurs de risque de maladie et développez les symptômes suivants, vous devez consulter votre médecin dès que possible.
- Un nouveau souffle dans le coeur
- Symptômes pseudo-grippaux, tels que fièvre, frissons et douleurs musculaires/articulaires, mais qui durent plus de 10 jours ou ne s'améliorent pas avec les analgésiques réguliers
- Douleur thoracique lors de la respiration
- Sueurs nocturnes
- Essoufflement
- Gonflement des pieds, des jambes ou de l'abdomen
- Perte de poids sans cause apparente
- Taches ou bosses rouges, violettes ou brunes sur la plante de vos pieds ou sur la paume de vos mains
- Petit saignement sous les ongles
- Petites taches rondes sur la peau, plates et qui ne perdent pas leur couleur au toucher (Pétéchies).
prévention
Il faut bien connaître les facteurs de risque qui nous rendent vulnérables afin de prendre des mesures pour réduire l'entrée de germes dans le sang.
- Apprenez à identifier les signes et symptômes possibles de l’endocardite. Consulter un médecin et poser un diagnostic précoce peuvent éviter de graves complications.
- Bonne hygiène dentaire. Le brossage, l'utilisation de la soie dentaire et des examens dentaires réguliers préviennent la prolifération bactérienne ou les lésions dans la bouche.
- Gardez une peau saine. Nettoyez régulièrement la peau. Lavez vos blessures et gardez-les propres jusqu'à ce qu'elles guérissent. Si vous avez des tatouages, des piercings ou des interventions esthétiques, faites-le dans des lieux de confiance et avec une hygiène adéquate.
- Ne consommez pas de drogues intraveineuses illicites. Des aiguilles sales ou des piqûres fréquentes augmentent le risque d'endocardite
- Antibiotiques préventifs. Certaines interventions médicales dans des domaines tels que la peau, le système digestif ou génito-urinaire, ainsi que les interventions dentaires, peuvent permettre à des bactéries de pénétrer dans la circulation sanguine. Si vous souffrez d'un type de maladie cardiaque qui vous prédispose à l'endocardite, parlez des risques à votre cardiologue, votre dentiste et d'autres médecins spécialistes et demandez-leur si vous avez besoin d'une prophylaxie antibiotique. La prophylaxie consiste généralement à prendre un seul antibiotique 30 à 60 minutes avant l’intervention.
Par le Dr Laura Espinosa, spécialiste à l'UICAR
L’endocardite affecte les valves cardiaques : son suivi est assuré par l’ Unité des maladies valvulaires cardiaques de l’UICAR.