Les douleurs thoraciques ou douleurs thoraciques appelées dans le jargon médical sont l'un des symptômes les plus fréquents évalués en consultation de cardiologie.
Il existe de nombreuses causes, répertoriées ci-dessous, de la plus grave à la moins grave.
Premièrement, elle peut être d' origine cardiaque (infarctus du myocarde, péricardite ou inflammation de la membrane entourant le cœur, dysfonctionnement des valves cardiaques, cardiomyopathies, pathologies aortiques, etc.). Elle peut également être d' origine pulmonaire , comme dans les cas de pneumonie, d'embolie pulmonaire, de pneumothorax, de maladies du parenchyme pulmonaire ou de bronchospasme. Il n'est pas rare non plus que des maladies digestives provoquent des douleurs thoraciques (ulcères d'estomac, reflux gastro-œsophagien ou « brûlures d'estomac », spasmes œsophagiens, etc.).
Enfin, on peut trouver des causes qui ne sont pas très importantes mais qui sont fréquentes en pratique clinique, comme celles d' origine musculo-squelettique ou les états anxieux.
En fonction des caractéristiques du symptôme, les causes que nous venons d’évoquer peuvent généralement être orientées (même si cela n’est pas possible dans tous les cas).
Ainsi, les douleurs d'origine cardiologique (comme l'angine de poitrine) sont généralement au centre de la poitrine, oppressantes (« comme un poids ou une pierre ») et peuvent irradier ou se déplacer vers les deux bras, le dos ou la gorge. est généralement déclenché par l’effort et s’atténue ou diminue en intensité avec le repos.
Ceux d'origine pulmonaire ont généralement des caractéristiques pleurétiques, c'est-à-dire qu'elles augmentent avec les mouvements respiratoires (inspiration ou expiration profonde) et sont parfois également associées à l'audition d'une respiration sifflante.
En revanche, les douleurs digestives ont tendance à être plus basses dans le thorax (au niveau de l'estomac) et peuvent se déplacer vers la gorge avec une origine ascendante (comme celles provoquées par des reflux ou des ulcères). Cependant, le spasme œsophagien peut parfois être impossible à distinguer de l'infarctus du myocarde.
Les douleurs musculo-squelettiques, en revanche, sont généralement limitées à une petite partie de la poitrine (qui peut parfois être délimitée par le bout d'un doigt) et changent ou s'aggravent généralement avec les mouvements de la poitrine.
Enfin, l'anxiété peut présenter un mélange des caractéristiques décrites ci-dessus, bien que le patient rapporte généralement un état de nervosité préalable important.
Parce que l'origine de la douleur thoracique peut être très diverse et que certaines causes peuvent être graves, dès la consultation de cardiologie, nous demandons généralement des tests complémentaires qui, bien que dans de nombreux cas ne nous permettent pas de savoir quelle est la cause de la douleur, ils Ils permettent d'écarter ceux qui peuvent être généralement importants d'un point de vue cardiologique.
Tout d'abord, nous effectuons généralement un électrocardiogramme et une échocardiographie , qui nous donnent une première idée de la structure du cœur du patient et de sa santé.
Par la suite, un test d'effort est généralement prescrit . Il consiste à marcher ou à courir sur un tapis roulant, la pression artérielle étant surveillée et un électrocardiogramme (ECG) étant réalisé, ce qui permet d'observer en temps réel la réponse du cœur à l'effort. Cet examen est très utile pour exclure une cardiopathie ischémique ou un angor d'effort. Si l'ECG est anormal ou si l'on suspecte une origine cardiaque de la douleur thoracique, on complète généralement l'examen par un scanner coronaire (pour visualiser de manière non invasive les artères du cœur par tomographie) ou une coronarographie (visualisation des artères du cœur grâce à un cathéter inséré par l'artère radiale du patient).
Dans d'autres cas, nous pouvons étendre l'étude avec un Holter-ECG ou un Holter-BP (surveillance continue pendant 24 heures avec électrocardiogramme ou appareil de mesure de la pression artérielle), en fonction de la suspicion clinique ou des symptômes associés.
Si notre étude est normale, dans de nombreux cas, le patient est orienté vers d'autres spécialistes (pneumologues, digestifs, soins primaires, psychologie) qui effectuent les tests appropriés.
Par conséquent, la douleur thoracique est un symptôme très courant, qui la plupart du temps n'aura pas de cause pertinente, mais qu'il est important d'étudier, car un petit pourcentage de cas peut être une maladie grave qui doit être traitée le plus tôt possible. .
Par le Dr Irene Narváez, spécialiste en cardiologie à l'UICAR